1. Fysisk: Hydrofob (rädsla för vatten) är vattentät, men ånggenomsläpplig - porerna i en mikroporös beläggning eller laminat är så små att flytande vatten inte kan passera igenom. Ångvattenmolekyler är dock många gånger mindre än flytande molekyler och kan passera genom dessa "mikroporer".
2. Kemikalier: Hydrofila/icke-porösa laminat eller beläggningar flyttar fukt genom kemisk diffusion. Vattenmolekylen är positivt laddad och den hydrofila PU:n är negativt laddad, vilket drar till sig vatten genom PU:s intermolekylära gap. Eftersom jonbindningar är relativt svaga, trycks vatten genom dessa luckor tills vattenångan har passerat helt.
3. Differentialtryck är skillnaden i värme- och fuktighetsnivåer från den ena sidan av ett material till den andra. Enligt termodynamikens andra lag tenderar fukt att torka ut. Därför kommer den varma, fuktiga luften att strömma till den kalla, torra luften tills jämvikt uppnås. På grund av värmen och fukten i människokroppen finns det nästan alltid en hög nivå av värme och fukt inne i klädsystemet. Detta skapar en tryckskillnad som tvingar värme och fukt att spridas ut. Ju större skillnad det är mellan värmen och luftfuktigheten i och utanför klädsystemet, desto större tryckskillnad kommer att trycka ut värmen och fuktigheten.